सुरेश एस डुग्गर / जम्मू
आगामी संसदीय चुनाव के लिए जम्मू-कश्मीर का राजौरी-अनंतनाग निर्वाचन क्षेत्र एक महत्वपूर्ण राजनीतिक युद्ध का मैदान बनाने के लिए तैयार है। अपने विविध भौगोलिक और सामाजिक-सांस्कृतिक परिदृश्यों के लिए मशहूर यह लोकसभा सीट जम्मू-कश्मीर के राजनीतिक परिदृश्य में बदलती गतिशीलता को दर्शाती है।
जम्मू-कश्मीर में 2024 के लोकसभा चुनाव अनोखे होने की ओर अग्रसर है। पहले यह छह लोकसभा सीटों वाला राज्य था और अब जम्मू-कश्मीर को केंद्र शासित प्रदेश का दर्जा दिए जाने के साथ ही लोकसभा की पांच सीटें रह गई हैं। इतना जरूर था कि लद्दाख को उसके निर्वाचन क्षेत्रों की सूची से अलग करने से आम चुनावों का आकर्षण फीका पड़ने की उम्मीद है। हालांकि, आगामी मेगा चुनाव में जम्मू-कश्मीर का महत्व अपरिवर्तित है। यहां अधिकांश सीटें जीतना किसी भी राष्ट्रीय पार्टी के लिए बेहद गर्व की बात है, क्योंकि पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) और जम्मू-कश्मीर नेशनल कॉन्फ्रेंस (नेकां) जैसी स्थानीय पार्टियां आमतौर पर प्रमुख खिलाड़ियों के रूप में उभरती हैं।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने पूरे कश्मीर में मतदान कार्यालय स्थापित करके अपना अभियान शुरू किया है। पार्टी के महासचिव अशोक कौल ने हाल ही में अपने अनंतनाग कार्यालय का उद्घाटन किया, जो एक मजबूत शुरुआत का संकेत है। केंद्र शासित प्रदेश भाजपा अध्यक्ष ने हाल के दिनों में दक्षिण कश्मीर में आधा दर्जन से अधिक राजनीतिक रैलियों को भी संबोधित किया।
राजनीतिक पर्यवेक्षकों का मानना है कि भौगोलिक अलगाव के बावजूद, मई 2022 में कश्मीर के अनंतनाग निर्वाचन क्षेत्र को जम्मू के राजौरी और पुंछ जिलों के साथ विलय करने के परिसीमन आयोग के फैसले का उद्देश्य भाजपा के लिए कश्मीर में एक रास्ता बनाना था।
एक राजनीतिक पर्यवेक्षक का कहना है कि एसटी के लिए विधानसभा सीटें आरक्षित करने के फैसले का अनंतनाग लोकसभा क्षेत्र पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा। इस निर्वाचन क्षेत्र में अब राजौरी और पुंछ जिलों के सात विधानसभा क्षेत्रों में से छह शामिल हैं, जिनमें से पांच क्षेत्र वर्तमान में आरक्षित हैं। राजनीतिक आरक्षण सहित, गुज्जरों और बकरवालों को लुभाने के भाजपा के प्रयासों को अतीत में इन समुदायों के वरिष्ठ नेताओं से समर्थन मिला था।
आगामी लोकसभा चुनावों पर नजर रखने वाले राजनीतिक पंडितों का कहना था कि अगर भाजपा अनंतनाग जीतने में सफल हो जाती है, तो यह कश्मीर प्रांत में पार्टी की पहली जीत होगी। वर्ष 2011 की जनगणना से संकेत मिलता है कि गुज्जर और बकरवाल आबादी, मुख्य रूप से मुस्लिम, पुंछ जिले में 43 प्रतिशत और राजौरी में 41 प्रतिशत शामिल है। दोनों जिलों में हिंदू और मुसलमानों सहित शेष आबादी पहाड़ी के रूप में पहचान करती है।
शिनास (शिन और दर्द), गद्दी और सिप्पियों के साथ गुज्जरों और बकरवालों को 1991 में एसटी का दर्जा दिया गया था। यह दर्जा उन्हें सरकारी नौकरियों और पेशेवर कॉलेजों सहित शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश में 10% कोटा का अधिकार देता है।
राजनीतिक पर्यवेक्षकों का कहना था कि 5 अगस्त, 2019 को अनुच्छेद 370 के निरस्त होने तक जम्मू और कश्मीर में इन खानाबदोश समुदायों को विभिन्न अधिनियमों के तहत लाभ और सुरक्षा नहीं दी गई थी। निरस्तीकरण के बाद, पहली बार जम्मू-कश्मीर में गुज्जरों और बकरवालों के लिए राजनीतिक आरक्षण प्रदान किया गया। राजौरी और पुंछ की पांच सीटों के अलावा रियासी में एक निर्वाचन क्षेत्र और कश्मीर प्रांत में तीन निर्वाचन क्षेत्र अब एसटी के लिए आरक्षित हैं।
केंद्र की भाजपा सरकार और जम्मू-कश्मीर प्रशासन ने दो एसटी समूहों को आश्वासन दिया है कि जम्मू-कश्मीर में सरकारी नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में उनका 10 प्रतिशत कोटा अप्रभावित रहेगा और पहाड़ियों को एक अलग कोटा के साथ समायोजित किया जाएगा।