शोले से पहले रमेश सिप्पी ने फिल्म ‘सीता और गीता’ बनाई थी, जो सुपरहिट रही थी। इस फिल्म में हेमा मालिनी ने डबल रोल किया था और फिल्म देखकर सभी का यही कहना था कि यह रोल सिर्फ हेमा ही कर सकती थीं। हेमा पर सीता और गीता दोनों का ही रोल शत-प्रतिशत चिपक गया था। अब करीब पांच दशक बाद फिल्ममेकर रमेश सिप्पी ने बताया है कि फिल्म ‘सीता और गीता’ के लिए उनकी पहली पसंद हेमा मालिनी नहीं, बल्कि मुमताज थीं। उन्होंने बताया, ‘मुमताज की बहुत सी प्रतिबद्धताएं थीं…मैं इंतजार नहीं करना चाहता था। हालांकि, फिल्म के लिए हेमा का नाम सुझाने पर लेखक सलीम खान व जावेद अख्तर हेमा के टैलेंट से संतुष्ट नहीं थे। मगर बाद में जो हुआ वह इतिहास बन गया।