अजय भट्टाचार्य
एक गांव में एक किसान रहता था। उसके पास दो बैल और दो कुत्ते थे। एक बार उसे किसी काम से गांव से बाहर जाना था, किंतु उसकी समस्या यह थी कि खेत जोतने का भी समय हो गया था और काम पूरा करने के लिए गांव से बाहर भी जाना जरूरी था।
तब किसान ने उस समस्या का समाधान निकाला, उसने अपने बैलों और कुत्तों को बुलाकर कहा कि मैं कुछ दिनों के लिए गांव से बाहर जा रहा हूं, मेरे लौटने तक तुम लोग सारे खेत जोतकर रखना, ताकि लौटने पर खेतों में बीज बो सकूं। बैलों और कुत्तों ने स्वीकृति में सिर हिलाया।
किसान चला गया और बैलों ने किसान के कहे अनुसार, खेत जोतना शुरू कर दिया, परंतु कुत्ते आवारागर्दी करते हुए पूरे दिन आवारागर्दी करते रहते। बैलों ने किसान के लौटने से पहले पूरा खेत जोत दिया।
जब कुत्तों ने देखा कि खेतों की जुताई हो गई है और मालिक के लौटने का समय हो गया है तब कुत्तों ने बैलों से कहा कि तुम दोनों इतने दिनों से खेत जोत रहे हो और काफी थक गए हो इसलिए घर जाकर आराम करो और हम लोग खेतों की रखवाली करेंगे।
कुत्तों की बात मानकर दोनों बैल घर चले गए और खा-पीकर आराम करने लगे। इधर, कुत्तों ने सारे खेतों में दौड़-भाग करके अपने पैरों के निशान बना दिए और खेत की मेंड़ पर बैठकर किसान का इंतजार करने लगे। थोड़ी देर में किसान वापस गांव आया और सीधा खेतों पर पहुंचा तो देखा दोनों कुत्ते मेंड़ पर बैठे हैं और खेतों की जुताई हो गई है, परंतु बैल कहीं नजर नहीं आ रहे थे।
किसान ने कुत्तों से पूछा कि बैल कहां हैं?
कुत्तों ने कहा- मालिक आप जबसे गए थे तभी से हम लोग खेत जोत रहे हैं और अभी काम पूरा करके मेंड़ पर बैठकर आपका इंतजार कर रहे हैं, जबकि बैल घर से बाहर निकलकर खेतों की ओर झांकने भी नहीं आए, वह घर पर ही आराम से सो रहे हैं।
मालिक ने खेतों में जाकर देखा तो उसे हर तरफ कुत्तों के पैरों के निशान मिले, वह कुत्तों के ऊपर बहुत प्रसन्न हुआ और कुत्तों के साथ घर लौटा तो देखा कि बैल घर के बाहर बैठे हुए आराम कर रहे थे।
किसान बैलों के ऊपर बहुत क्रोधित हुआ और बैलों को रस्सी से बांध कर उनकी पिटाई कर दी और कुत्तों को खाने के लिए दूध-रोटी और मांस के टुकड़े दिए और बैलों को खाने के लिए सूखा हुआ भूसा दिया।
(लेखक वरिष्ठ पत्रकार हैं और देश की कई प्रतिष्ठित
पत्र-पत्रिकाओं में इनके स्तंभ प्रकाशित होते हैं।)