देश की जानी-मानी हॉकी खिलाड़ी वंदना कटारिया ने अंतर्राष्ट्रीय हॉकी को अलविदा कह दिया है। भारत के लिए ३२० मैच खेल चुकीं ३२ साल की स्ट्राइकर वंदना ने भारतीय महिला हॉकी के इतिहास में सबसे ज्यादा मैच खेले हैं। उन्होंने कहा कि वह अपने १५ साल के सुनहरे करियर के शिखर पर विदा ले रही हैं। २००९ में सीनियर टीम में पदार्पण करने वाली कटारिया टोक्यो ओलंपिक २०२० में चौथे स्थान पर रही भारतीय टीम का हिस्सा थीं, जिसमें उन्होंने हैट्रिक भी लगाई थी। ऐसा करने वाली वह पहली और इकलौती भारतीय महिला खिलाड़ी हैं। हरिद्वार के रोशनाबाद की रहने वाली कटारिया ने फरवरी में भुवनेश्वर में एफआईएच प्रो लीग में भारत के लिए आखिरी मैच खेला। वंदना ने कहा, ‘आज भारी, लेकिन कृतज्ञ मन से मैं अंतरराष्ट्रीय हॉकी से विदा ले रही हूं। यह पैâसला सशक्त करने वाला और दुखी करने वाला दोनों है। मैं इसलिए नहीं हट रही हूं कि मेरे अंदर की आग मंद पड़ गई है या मेरे भीतर हॉकी नहीं बची है, बल्कि मैं अपने करियर के शिखर पर संन्यास लेना चाहती हूं, जबकि मैं अभी भी अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर हूं।’
